史前考古学

是考古学的一个主要分支，主要研究没有文字记载阶段的人类历史，其与历史考古学的区别在于是否发明了文字，并利用文字记载人类历史。在中国一般认为夏代之前阶段的考古属于史前考古学。由于史前阶段没有可靠的文献记载，研究这时期的人类历史完全依赖于考古学，可以说史前考古学等同于史前史。史前考古学又可划分为旧石器时代考古学，新石器时代考古学。